FreeBSD, et après ?

J'utilise quotidiennement Mac OS X client et serveur depuis des années. Néanmoins, mon premier contact réel avec un UNIX remonte à l'époque de Mac OS 9. Rhapsody et Mac OS X Server avaient déjà faits parler d'eux, et Mac OS X client était annoncé à court terme sous forme de béta publique. Ne voulant pas rater la transition entre le monde affreux de Mac OS 9 et le monde inexistant mais déjà merveilleux de Mac OS X, j'avais demandé à quelques barbus de ma connaissance vers quel UNIX libre je pouvais me tourner pour m'entraîner un peu.
C'est ainsi que j'ai commencé à prendre en main FreeBSD (3.x à cette époque).
Depuis, j'utilise ce BSD avec grande satisfaction sur mes serveurs personnels. Malheureusement, plus le temps passe, et plus j'ai l'impression que FreeBSD tombe en désuétude. En tant qu'utilisateur j'ai de plus en plus de mal à être rassuré par l'évolution de ce système. Le support matériel est parfois mauvais, les pilotes parfois dépassés, les performances parfois bien en dessous de ce que le matériel est supposé délivrer. Il est évident que mes abonnements aux listes freebsd-hardware, freebsd-performance, et à divers news groups freebsd n'ont pas une bonne influence sur mon ressenti. Ces lieux de discussion font la part belle aux problèmes, puisque les gens viennent y chercher des solutions. Tout ceci manque cruellement de "success-stories" et de nouvelles rassurantes.
À chaque fois que je réfléchi à un possible renouvellement de mes serveurs, je me creuse la tête. C'est la course aux spécifications : quel chipset est le mieux géré ? Est ce que ces disques SAS hors de prix seront bien supportés, ou auront-ils les performances de mauvais disques SATA ? C'est sans fin.

donation receipt freebsd foundation

J'ai le sentiment profond que FreeBSD manque d'énergie vitale. Tant pour avancer, innover, que pour exister aux yeux du public. Les success-stories que j'évoque plus haut et qui manquent tant à FreeBSD sont à mon sens une part importante de l'aura d'un système d'exploitation. À plus forte raison si ce système est libre. Ça stimule les utilisateurs, les développeurs, et les sponsors. Je n'ai aucun indicateur pour mesurer le nombre d'utilisateurs de FreeBSD, ou le nombre de gens qui contribuent directement et indirectement à cet OS. Par contre, la fondation FreeBSD indique sur son site ce qu'elle reçoit comme donations. Fin 2007, les dons s'élevaient à 359 000 $, grace notamment à 9 donations de plus de 5 000 $. Fin 2008, le total n'atteignait qu'un peu plus de 200 000 $. Et même si nous ne sommes pas encore fin décembre, le bilan 2009 s'annonce très mauvais, avec seulement 52 000 $ de dons. La "crise" est passée par là, et sans doute que les gros donneurs attendent la toute fin de l'année pour financer des projets open source avec leurs fonds de tiroirs. Parfois je me prends à rêver que je gagne au Loto, et presque à chaque fois, je m'imagine en mécène de FreeBSD, encourageant la fondation à mettre le paquet pour améliorer ce système. On a vu des rêves plus stupides. Parce que je me doute bien que je ne gagnerai jamais au Loto, j'ai décidé de ne plus attendre, et de contribuer (modestement) au financement de mon système libre préféré.

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One comment

  1. bonjour, je trouve que FreeBSD a perdu de sa "superbe" avec le fork DragonflyBSD.
    Enfin, on est encore loin des centaines de distributions GNU/linux et la disparité de leurs modes d'administration.

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