Tactical Grace

L’année dernière, quelqu’un de bien m’a recommandé de lire Le Déchronologue, de Stéphane Beauverger. Stupeur, un roman de pirates ! Ce n’est pas tout à fait le genre que je recherche étant en général plus versé dans la science fiction dure. Mais que serait la vie sans prise de risque ? On ne rit pas au fond.
Cet ouvrage a tout de même pas mal de choses pour plaire. La première, et non des moindres, c’est qu’il est écrit en français, par un Français. Quand on lit comme moi des traductions à longueur de temps, et des VO à l’occasion, on sait combien il est jouissif de revenir à de la prose originale et bien écrite dans sa langue maternelle. Et côté écriture, ce roman est un régal !
Second point positif, c’est un livre de pirates. On dira ce qu’on voudra, mais ça alimente l’imaginaire des garçons depuis leur plus tendre enfance. Aussi loin que je me souvienne c’est aussi le tout premier que je lis.
Dernier point, c’est de la science fiction ! RAHHH LOVELY.
Voilà, les sceptiques s’alarment, les puristes s’agitent. Oui, Le Déchronologue est un roman de SF situé dans le monde des pirates du 17ème siècle. C’est un joyeux mélange temporel, un objet improbable, et une histoire bien menée qui vous fera sillonner la mer des Caraïbes et ramper dans la fange après une soirée trop arrosée dans un port franc. Vous pourrirez dans une geôle espagnole, vous trafiquerez avec des boucaniers puants, vous échapperez à la mort, mais pas forcément dans cet ordre.
C’est bien écrit, on s’y croirait. C’est truculent, c’est sale, c’est grossier, et ça sonne toujours juste. L’auteur a poussé la farce jusqu’à mélanger les chapitres. Il est toujours possible bien sûr de les lire dans l’ordre, mais dans ce roman la forme participe du fond, et il serait dommage de rétablir la chronologie linéaire. Car justement… mais vous verrez, je vous laisse le plaisir de la découverte.

Comme ça fait du bien de lire un bon bouquin ! Mes précédentes lectures m’avaient laissé perplexe, et déçu. La vitesse de l’obscurité d’Elizabeth Moon n’est pas tellement mon type de roman, même si au bout du compte le récit est bien ficelé, il lui manque une touche de punch, quelque chose qui fait qu’on a vraiment envie de connaître la suite. Avec le tome 2 des aventures de Greg Mandel, de Peter F. Hamilton, on frôle le ratage. C’est mou, pas intéressant, caricatural. Ça ne fonctionne pas vraiment.

Heureusement, Charles Dickinson a écrit Quinze minutes. C’est son seul roman traduit en français à l’heure actuelle, et si les autres sont aussi bons, c’est bien dommage ! Je pourrai en faire des tonnes, avec mes mots à moi, pour vous encourager à lire ce roman passionnant. Néanmoins, je préfère vous renvoyer vers la critique du Cafard Cosmique à la quelle j’adhère totalement. C’est vraiment un bon roman, très agréable à lire et qui tient le lecteur jusqu’à la dernière page.

Peter F. Hamilton est un auteur prolixe. C’est peut être même l’auteur de science fiction le plus bavard, puisque son cycle L’Aube de la Nuit dépasse les 4560 pages en version française. Le cycle L’Étoile de Pandore, qui nous intéresse aujourd’hui dépasse quant à lui les 2800 pages. Je passe sur l’histoire, on trouve des résumés pratiquement partout. Ce que j’apprécie chez Hamilton, c’est sa capacité à développer des dizaines d’histoires plus ou moins parallèles, tout en embarquant le lecteur dans une véritable épopée héroïque. C’est un fin mélange de space opera, dans sa dimension héroïque, et de hard science-fiction, dans le souci du détail et de la cohérence de l’univers. Bien sûr, ce n’est pas de la vraie hard SF. On est très loin de Greg Egan, et heureusement ! 2 ou 3000 pages d’Egan doivent pousser à la démence.
La mise en place est longue, faite en douceur, avec énormément d’intrigues et de personnages secondaires. C’est un vrai régal, car Hamilton est doué pour faire monter l’intérêt du lecteur. Le problème avec cette augmentation progressive de la pression – sur un tel nombre de pages – c’est que nous-autres lecteurs attendons l’auteur au tournant pour sa fin. Et je dirais qu’en comparaison du cycle de L’Aube de la Nuit, la fin de L’Étoile de Pandore laisse à désirer. C’est bien dommage, je me suis presque senti floué en lisant les dernières pages du cycle. On est loin d’un dénouement à la hauteur du récit.
Néanmoins, cela ne m’empêchera pas d’acheter la suite de la grande saga du Commonwealth : la Trilogie du Vide, séparée de L’Étoile de Pandore par 1500 ans.